Athlé-Meeting de Lille

Baala retrouve la piste

Mehdi Baala, qui n'a plus couru de 1500 m depuis sa 7e place en finale des Mondiaux l'an passé à Berlin, débarque ce soir à Villeneuve-d'Ascq sans aucun repère. «C'est vrai que ça fait un an que je n'ai pas couru, précise l'intéressé ce mardi dans L'Equipe. J'ai eu une saison de galère. A force, j'ai perdu tout mes repères, même les horaires de réveil avant la course.»

Blessé au tendon d'Achille gauche, le vice-champion du monde 2003, qui sortait déjà d'une saison blanche en hiver, a dû en outre renoncer à défendre son titre cet été à Barcelone. «J'étais tout seul à Font-Romeu dans ma montagne et là tu as mal...Mais ça te renforce aussi.» Rentré depuis deux semaine de la station pyrénéenne, Baala voulait au moins recourir une fois avant la fin de l'année. «Il y a une grosse concurrence. J'ai rarement fait une rentrée dans une course aussi relevée. Je prépare aussi la saison hivernale. Pour les autres, c'est la fin, pas pour moi. Je ne prendrai plus de vacances jusqu'à la saison d'hiver, jusqu'aux Championnats d'Europe en salle (Bercy, 4-6 mars 2011).»