Natation - ChE

Manaudou irrésistible

Laure Manaudou a encore éclaboussé de ses performances la neuvième journée des championnats d'Europe à Budapest, et décroché deux nouveaux titres en 200 m quatre nages, puis en 100 m dos. A ces deux couronnes individuelles est venue s'ajouter une troisième place collective en relais 4x200 m, soit un troisième podium pour la seule journée de jeudi.

A peine vingt-quatre heures la séparent de sa première couronne en 800 m, et Laure Manaudou a engrangé un deuxième titre en 200 m quatre nages en 2'12"69, là où Sophie de Ronchi a terminé en huitième position. La championne olympique du 400 m est ainsi devenue la première nageuse de l'histoire de la natation française à décrocher un titre européen dans une épreuve de quatre nages. Moins d'une demi-heure plus tard, la Melunoise a inscrit une nouvelle ligne à un palmarès déjà riche de plusieurs titres prestigieux, et s'est adjugé le titre sur 100 m dos (1'00"88).

Mal partie dans cette deuxième finale de la journée, et classée sixième à mi-parcours, la Française a fourni son effort dans la toute dernière longueur pour donner sa quatrième médaille d'or à la France (en 1'00"88), après les trois siennes et celle d'Esther Baron.

Après l'or, le bronze
A ses trois médailles d'or récoltées, Laure Manaudou en a ajouté une nouvelle en bronze en relais 4x200. La Melunoise a en effet conclu le relais français composé d'Alena Popchanka, Sophie Huber et Aurore Mongel, en troisième position, établissant dans le même temps un nouveau record de France de la distance (7'56"44). A noter également dans cette même course le titre de l'équipe allemande, qui, avec un temps de 7'50"82, a explosé de plus de deux secondes le record du monde détenu par les Américaines (Jeux Olympiques d'Athènes en 2004).

Du côté des hommes, Christophe Lebon a achevé son 200 m papillon en sixième position tandis que Fabien Horth n'a pu faire mieux qu'une septième place en 200 m brasse. Pas de problèmes en demies du 100 m nage libre pour les deux Français engagés puisqu'avec un chrono de 49"16, Frédérick Bousquet a décroché le deuxième meilleur temps des demies, et s'est qualifié. Son compatriote Alain Bernard, quatrième chrono (49"26), sera également parmi les huit finalistes, dont le Néerlandais Pieter van den Hoogenband. Toujours en séries, Alena Popchanka s'est qualifiée pour la finale du 100 m papillon.