Surf- WT- Peniche

Slater cartonne, Florès brille

Kelly Slater n'est pas un extraterrestre mais il semble parfois surfer sur une autre planète. L'Américain a remporté haut la main ce jeudi le Rip Curl Pro Portugal, huitième et antépénultième manche du Championnat du monde. Sur le spot de Supertubos à Peniche, sous un soleil de plomb et devant une foule énorme, le Floridien a triomphé face à Jordy Smith lors d'une finale de rêve qui a réuni les deux meilleurs surfeurs de l'année.

Toujours aussi détendu, Mister Slater a fait le show tout le long, notamment en demi-finale avec un aerial venu d'ailleurs et noté 9,33. De la bombe ! Lui aussi très impressionnant, le Sud-Africain a régalé par sa puissance et sa facilité à s'envoyer en l'air et surtout à replaquer proprement. Mais Kelly sait faire également... Et son extraordinaire souplesse lui permet aussi et surtout de dénicher des tubes même quand les conditions se font plus petites, voire même caverneuses...

Florès malheureux en demi-finale

L'autre grosse perf' du jour concerne Jérémy Florès. Le Français a été stoppé en demi-finale par Jordy Smith après un brillant parcours. Décevant à Trestles et à Hossegor, le Français a signé sa deuxième demi-finale après celle décrochée à Tahiti début septembre. Lors de cette dernière journée de compétition, il a malgré tout souffert de la sévérité des juges, qui n'ont que modérément apprécié certaines manoeuvres - comme des tubes et des floaters - plutôt emballantes. Même mésaventure en quarts face à Owen Wright où un sublime tube n'a pas été bien récompensé. Cette 3e place lui permet tout de même de grimper au classement - il passe de la 20e à la 15e place mondiale - et d'assurer son maintien, tout comme Michel Bourez, éliminé ce matin lors du 5e tour par Chris Davidson. Le Tahitien conserve son 10e rang.

Fanning hors course pour le titre

C'est une saison de rêve pour Kelly Slater, vainqueur en début d'année à Bells Beach et qui a enchaîné en un mois une demi-finale à Tahiti, une victoire à Trestles, une finale à Hossegor avant ce nouvel éclair au Portugal. Avec 58 000 points et 9 250 unités d'avance sur Jordy Smith, il est tout près de décrocher une dixième couronne mondiale. Seul Smith et lui restent en course puisque Mick Fanning, sorti lors du 3e tour, est désormais hors concours. Le titre se jouera très probablement dans moins d'un mois lors du Rip Curl Pro Search à Puerto Rico. Les Caraïbes attendent Kelly. Et vice versa. - David MICHEL, à Peniche (Portugal)

RESULTATS ET CLASSEMENT

Finale :
Slater (USA) bat Smith (AFS) : 13,33 - 11,43

Demi-finale :
Série 1 : Kelly Slater (USA) bat Chris Davidson (AUS) : 16,03 - 12,20
Série 2 : Jordy Smith (AFS) bat Jérémy Florès (FRA) : 14,00 - 10,57

Classement mondial (après 8 épreuves) :
1. Kelly Slater (USA), 58 000 pts
2. Jordy Smith (AFS), 48 750 pts
3. Mick Fanning (AUS), 41 250 pts
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10. Michel Bourez, 25 750 pts
15. Jérémy Florès, 23 000 pts