La roue tourne très vite en NBA. Au bord du limogeage en 2006, Sam Mitchell (Photo Reuters) avait été élu entraîneur de l'année un an plus tard, conduisant Toronto en play-offs en 2007 en 2008. Mais il ne verra pas 2009, du moins à la tête des Raptors. En poste depuis 2004, l'ancien joueur de Montpellier a été démis de ses fonctions mercredi alors que la seule équipe canadienne de la NBA présente un bilan tout juste négatif (8-9). La lourde défaite subie mardi à Denver (132-93) a semble-t-il précipité la décision.

Sam Mitchell est déjà le troisième entraîneur limogé cette saison. Mais les Wizards d'Eddie Jordan et le Thunder de PJ Carlesimo présentaient des bilans beaucoup plus catastrophiques que celui des Raptors - qui doivent composer avec les blessures de l'intérieur Jermaine O'Neal. Ils étaient d'ailleurs à égalité à la huitième place à l'Est, la dernière qualificative pour les play-offs. L'interim est effectué par Jay Triano, ex-sélectionneur du Canada, qui avait déjà été le premier assistant coach canadien de l'histoire de la NBA. On notera la présence dans le staff actuel des Raptors de Gordon Herbert, l'ancien entraîneur de Paris et de Pau-Orthez. X.C.