Cyclisme-Tour

Contador : «La course de ma vie»

«Alberto Contador, que représente le Tour de France pour vous ?
C'est la course qui a changé ma vie (en 2007), au niveau sportif et aussi au niveau personnel. Gagner le Tour est sans commune mesure avec les autres épreuves. (...) J'ai beaucoup d'ambition pour ce Tour. Toute ma saison tourne autour de cette épreuve.

Vous serez à Monaco le grand favori pour la victoire finale. Ressentez-vous la pression ?
J'essaie de prendre ce Tour de la meilleure des manières. Je suis très motivé, j'ai envie de décrocher le meilleur résultat possible mais je sais que la victoire n'est pas automatique. La pression sera grande, tous les regards seront tournés vers moi. Ce sera assez compliqué pour moi de lancer une attaque à l'improviste. Tous les coureurs m'auront à l'oeil à tout instant.

Quelle influence aura le parcours sur la course ?
La nouveauté, c'est qu'il sera possible de créer des écarts dès la première semaine. Le chrono de Monaco, avec 15 km dont la moitié en montée, est très exigeant. Si tu n'es pas dans un bon jour, tu peux perdre une minute. Mais je pense qu'il ne m'est pas trop défavorable. (...) Mais même avec un gros contre-la-montre par équipes, ce sera compliqué d'avoir des gros écarts. La course sera encore longue. Les Pyrénées ne seront pas forcément décisives cette année. La course restera ouverte.

Quelles garanties avez-vous d'être le leader unique d'Astana face à Lance Armstrong ou Levi Leipheimer ?
(Il hésite). Ce n'est pas une question que je me pose dans ces termes. Comme je l'ai dit, j'essaie de me préparer au mieux. (...) À partir du 4 juillet, si je me trouve en bonne position, j'espère que les autres travailleront pour moi. Mais si d'autres coureurs sont mieux placés que moi, je me mettrai à leur service.

Vous envisagez vraiment de devenir un équipier de luxe au fil de la course ?
S'ils sont à un meilleur niveau que moi, bien sûr.

Qu'avez-vous retenu de Paris-Nice où vous avez pris seulement la quatrième place après une défaillance ?
J'ai appris que quand on multiplie les efforts, jour après jour, il ne reste plus d'énergie à la fin. Il y a eu ce prologue très dur, puis des étapes avec le vent, la Montagne de Lure. J'ai dû attaquer pour créer des écarts. Le jour de ma défaillance, je ne m'étais pas bien alimenté et il m'a manqué l'équipe pour contrôler la course.

Va-t-on voir un Contador aussi offensif sur le Tour ?
Il faudra être calculateur. Mais je sais que je peux faire les différences dans les ascensions et le Tour n'est pas forcément le plus propice à ces attaques car les montées ne sont pas très, très exigeantes.»

Recueilli par Abel FERNANDEZ et Anthony THOMAS-COMMIN