Rallye - WRC - AUS

Loeb : «Marquer des points»

Les Citröen, Ford et autres Mini vont découvrir pour la première fois les routes de la Coff Coasts du rallye d'Australie, qui se déroule ce week-end. La règle d'interdiction des essais avant l'événement va en effet compliquer la t,che des pilotes. «Nous ne connaissons évidemment pas ces spéciales, mais le temps s'annonce plutôt sec et je m'attends à perdre beaucoup de temps le premier jour, a prévenu Sébastien Loeb (Citroën DS 3). Mais nous avons également prouvé que nous pouvions gagner malgré ce handicap et nous chercherons à marquer un maximum de points sur ce rallye. Notre avance au Championnat du Monde nous permet d'éviter de prendre tous les risques.»

«Nous avons vu à de multiples reprises cette saison qu'une course peut basculer à tout moment, a pour sa part glissé Sébastien Ogier, vainqueur du dernier rallye d'Allemagne. Il faut donc rester concentré et être prêt à saisir chaque opportunité. Je me réjouis de retrouver l'Australie et de découvrir une nouvelle épreuve. Dans ces conditions où l'expérience est un peu moins primordiale, je me sens généralement à l'aise.»

Ford veut renverser la situation

De son côté, Ford part avec un avantage. Son responsable des pneumatiques, George Black, a pu repérer les routes australiennes. Mikko Hirvonen, vainqueur en 2006 et 2009, espère un triplé. «Après l'asphalte d'Allemagne, j'espère revenir en forme sur la terre. J'aime l'Australie et le rallye a généralement une bonne atmosphère.» Son compatriote finlandais, Jari-Matti Latvala, partage la même affection pour l'épreuve : «J'aime les rallyes rapides sur terre et j'ai vraiment envie de me battre pour la victoire ce week-end. Il y a eu beaucoup de frustrations cette année car nous avons souvent perdu par de petits écarts. Mais la Fiesta RS WRC est compétitive et je pense que nous pouvons renverser la situation. L'Australie est l'endroit rêvé pour démarrer.»

Rédaction