Patinage artistique - ChM (F)

L'or pour Asada

Dans le duel entre les deux grandes rivales Mao Asada et Kim Yu-na, c'est finalement la Japonaise qui a eu raison de la championne olympique en titre. Les deux championnes ont par ailleurs réussi une belle remontée après leurs surprenantes déconvenues du programme court. La Finlandaise Laura Lepisto, 21 ans, championne d'Europe en 2009 et médaillé d'argent aux Europe en janvier, a pris la troisième place pour son premier podium mondial.

Depuis décembre 2008, Kim Yu-na, 19 ans, avait remporté toutes les compétitions où elle s'était engagée. L'or olympique décroché à Vancouver en avait fait la reine suprême avec des notes records, reléguant Asada, sa rivale de toujours, au rang d'éternelle dauphine. Mais la Japonaise a su se révolter pour faire tomber une Coréenne qui, et c'est bien compréhensible, a eu du mal à se remotiver après les émotions de Vancouver. «Je suis satisfaite d'avoir été capable de surmonter les difficultés. Mon programme court et mon entraînement de ce matin n'ont pas été bons et j'étais inquiète. Les jeux Olympiques ont été le plus grand objectif de ma vie. Après avoir décroché l'or, je pensais qu'il n'y avait plus rien à aller chercher mais j'ai été contente de venir à Turin. Ça a été une bataille mentale et physique.» Yu-na, véritable star qui collectionne les titres autant que les millions de dollars de contrats de sponsoring, n'est donc pas une machine à gagner. Et c'est tant mieux.

Tant mieux aussi pour Asada, championne du monde en 2008 et prodige elle aussi qui sort de l'ombre de son illustre rivale. La Japonaise de 19 ans aussi est tout simplement la seule à avoir fait plier Yu-na ces deux dernières années. Cela valait bien les quelques larmes versées sur le podium. «Cela fait longtemps que je ressens le besoin de travailler encore plus fort à cause d'elle. Alors je la remercie de m'avoir aidée à progresser sur la glace et je vais travailler encore plus dur à partir de maintenant», a ainsi confié Asada. Elle apporte aussi la seconde médaille d'or à son pays, après la victoire historique chez les hommes de Daisuke Takahashi. (Avec AFP)