Tennis - Wimbledon

Sampras encense Federer

Pete Sampras, le désormais ex-recordman de victoires dans les tournois du Grand Chelem, est resté très peu de temps à Wimbledon. Arrivé à l'All England Club alors que la finale Federer-Roddick avait débuté depuis trois jeux, il a repris l'avion ce lundi matin. Assis au premier rang, non loin de Rod Laver et de Björn Borg, son jet lag dissimulé derrière des lunettes de soleil, il a suivi l'interminable rencontre qui a finalement placé Roger Federer au sommet du palmarès du tennis mondial. Et il n'en veut absolument pas au Suisse de l'avoir dépassé (Federer compte maintenant quinze victoires, ndlr) : «Ce gars est une légende, a confié Pete Sampras. Il a gagné quinze Majeurs, ça représente énormément de travail. Il peut aller jusqu'à dix-sept ou dix-huit victoires, voire plus, s'il reste en forme.»

À la question, "Roger Federer est-il le plus grand joueur de l'Histoire ?", l'Américain a répondu : «Les critiques affirment que c'est Rod Laver ou rappellent que Rafael Nadal a battu plusieurs fois Federer en Grand Chelem. Mais il a gagné tous les Majeurs et il gagnera à nouveau ici. Donc, dans mon livre, oui, je dis que c'est le meilleur.» Et Sampras d'ajouter : «Roger est humble et c'est quelque chose que j'apprécie. Son jeu semble ne nécessiter aucun effort. Il ne donne pas l'impression d'avoir à travailler sur le court. Il joue à ce niveau avec une telle facilité. Son service est énorme, il a un super coup droit et son revers est solide.» Vainqueur à sept reprises à Wimbledon, Pete Sampras n'y était jamais revenu depuis son élimination au deuxième tour en 2002 il y a sept ans.