Tennis - Davis

Nadal «aimerait» jouer en quart

Les quarts de finale de la Coupe Davis sont encore loin. Après la saison américaine sur dur, après celle sur terre battue, après Roland-Garros et Wimbledon. Mais à peine deux jours après le premier tour, alors même qu'il n'a plus joué l'Open d'Australie, Rafael Nadal a confié au quotidien As qu'il aimerait participer au duel contre la France (9-11 juillet). La rencontre aura lieu dans l'Hexagone, en salle et sur surface rapide. «Ce sera très difficile, affirme-t-il. Pour gagner, nous devrons tous être à 100%. J'aimerais y être».

«Imaginez ce que cela peut représenter, la Marseillaise, Rafael Nadal, leurs proches dans la salle, pour tous ces garçons. C'est une des plus belles équipes d'Espagne que ce pays ait connues», affirmait Guy Forget dimanche après la victoire contre l'Allemagne (4-1). Suffisamment belle pour être double tenante du titre et pour passer le frêle obstacle suisse au premier tour (4-1) sans ses trois meilleurs joueurs, Nadal, Verdasco et Ferrero. «J'ai besoin de mesurer mes efforts, rappelle le Majorquin, qui a été victime d'une blessure à un genou. Quand nous avions fait les plans de la saison, avec le calendrier dans la main, nous avons vu que le premier adversaire était la Suisse. Normalement, Roger Federer ne joue pas le premier tour (ce qui était bien le cas, NDLR). Il était clair que, sans Federer, l'Espagne avait de bonnes chances de passer, avec ou sans moi».

Rafael Nadal a pu continuer sa rééducation avant de reprendre la compétition cette semaine à Indian Wells, où il est le tenant du titre. «Je m'entraîne intensément depuis trois semaines, révèle-t-il. Nous avons réalisé un travail (équivalent à la) pré-saison dans l'idée de retrouver la forme que j'avais avant d'arriver en Australie. Je me sens fort et je n'ai pas mal aux genoux». Interrogé sur le fait que des soucis physiques pourraient être un frein à sa carrière, l'actuel n°3 mondial préfère botter en touche : «Je me considère comme un jeune joueur. J'ai 23 ans. Il me reste beaucoup à faire. A long terme, je ne sais si mon problème au genou est quelque chose qui doit me préoccuper ou pas. On verra plus tard. Je ne me pose pas la question.»