Tennis - Wimbledon

Le patron contre le novice

Le 05 juillet 2009, Rafael Nadal était chez lui à Manacor dans son canapé et il regardait à la télévision la victoire de son grand rival, Roger Federer. Ce dimanche à 15 heures, les temps ont bien changé. Le Suisse a été envoyé en vacances par Tomas Berdych et le Majorquin a emménagé sur le Centre Court pour conquérir son huitième titre du Grand Chelem comme Ken Rosewall, Jimmy Connors ou Andre Agassi. Le Tchèque et l'Espagnol se connaissent bien (7-3 pour Nadal) et leur jeu peut provoquer des étincelles. «Ce sera un match très difficile, prévient la tête de série n°2. Il est très difficile à arrêter quand il joue bien et là, il joue très bien.»

Pourtant, cette finale inédite n'est pas si surprenante. Et si la terre battue était le tremplin pour Wimbledon ? Bien sûr, les deux surfaces n'ont rien à voir. Bien sûr, il faut passer les premiers tours et le temps d'adaptation plus court. Mais les deux finalistes sont allés chercher leur confiance à Roland-Garros. Tous les deux ont engrangé des victoires si précieuses pour bien négocier les moments chauds. Sur gazon, plus qu'ailleurs, un ou deux points suffit à faire basculer un match. En finale, plus qu'ailleurs, l'expérience de Rafael Nadal peut faire la différence.

Le physique, une des clés

Au-delà de l'expérience, le physique apparaît comme une des clés. Après sa demi-finale, Tomas Berdych a avoué une certaine «fatigue» avant de relativiser ses propos : «Je me sens juste un peu fatigué parce que tout le stress retombe après un match. C'est juste un peu de fatigue mentale.» Face à un combattant de la trempe du numéro 1 mondial, le moindre coup de barre se paie cash. Alors attention... L'usure psychologique ne fait pas partie du vocabulaire de l'Espagnol, mais il demeure inquiet sur l'état de ses genoux : « Je n'ai pas de problème depuis trois matches. Mais la douleur du deuxième et surtout du troisième match n'est pas oubliée. Cela peut revenir ou pas. Je ne contrôle pas ça.»

En revanche, il contrôle de mieux en mieux son coup droit, très tranchant lors de cette deuxième semaine, et la gestion des points importants (1er au nombre des balles de break sauvées). Pour le malmener, Tomas Berdych propose de nombreux arguments avec son excellent service (98 aces, deux fois plus que Nadal, auteur de 49 aces) et son jeu très puissant et sans faille du fond de court. Plus mature, le Tchèque a trouvé le bon équilibre. Plus fort physiquement, il peut aujourd'hui attendre la balle courte pour attaquer. Et si le joueur de Prostejov aime les clins d'oeil du destin, il peut se dire qu'Ivan Lendl a remporté son premier titre du Grand Chelem à 24 ans. Comme lui. Et comme Rafael Nadal. - S.D.